Paulien Couckuyt misliep maandag op een haar na de finale van de 400 meter horden op de Olympische Spelen in Tokio. Desondanks verscheen ze na haar halve finale met een grote glimlach voor de camera. Ze legde beslag op de derde plaats in de eerste van drie reeksen en liet de derde chrono onder de niet-rechtstreeks gekwalificeerden optekenen. Dat volstond niet, aangezien enkel de twee beste tijden mee doorgaan naar de finale van woensdag.
De Antwerpse verbeterde wel haar Belgisch record, van 54.90 naar 54.47. "Mijn ambitie vooraf was de halve finale en mijn persoonlijk record verbreken, waarin ik geslaagd ben. Ik ben heel tevreden. Ik had nooit gedacht zo dicht bij de finale te komen", verklaarde ze. "Uiteraard ben ik ontgoocheld. Als ik de achtste horde goed genomen zou hebben, was de kwalificatie een feit. Ik mik nu op de olympische finale in Parijs."
Belga